با رشد جمعیت در سال‌های گذشته، رشد صنعت و بالا رفتن سرعت تولید انواع محصولات و همچنین، گسترش فرهنگ مصرف گرایی در تمام جوامع جهان امروز، حجم ضایعات تولید شده در کره‌ی زمین به قدری زیاد شده که توده‌ی آن از توده‌ی تمام جانداران روی کره‌ی زمین بیشتر است.